美空间站研究为新的FDA批准的癌症疗法提供信息

　　NASA为科学家和研究人员开放国际空间站，邀请他们利用微重力的优势进行商业和公共研究、技术演示等。今天，部分宇航员在空间站上的时间用于私营行业，包括解决地球上的复杂健康问题的医学研究以及为未来的深空任务准备宇航员。

　　与默克科学家合作，在空间站上进行蛋白质晶体生长研究，得出了关于最适合用于开发公司新型癌症药物pembrolizumab皮下注射剂型的颗粒结构和大小的早期见解。这种新的给药途径于9月获得美国食品药品监督管理局的批准，为某些患者提供了与静脉输液相比更节省时间的替代方案。这些空间站上的研究工作得到了国际空间站国家实验室的支持。

　　最初，这种治疗是在办公室的静脉输液治疗中进行的，这个过程可能需要长达两小时。初步的改进将输液时间缩短到每三周不到30分钟。新批准的皮下注射剂型每三周大约需要一分钟，这有望通过减少成本和显著缩短患者和医疗提供者的治疗时间来改善患者的生活质量。

默克公司研究中拍摄的地面控制样本(左)和太空样本(右)的紫外线成像显示，在微重力条件下生长的晶体尺寸和分布更加均匀。这些结果帮助研究人员改进了用于公司抗癌药物pembrolizumab注射版的均匀结晶悬浮液的地面生产。

　　自2014年以来，默克公司已经将晶体生长实验发送到空间站，以更好地了解晶体如何形成，包括这种癌症治疗中使用的单克隆抗体。单克隆抗体是实验室制造的蛋白质，有助于身体对抗疾病。这项研究的重点是生产易于在液体中溶解的结晶悬浮液，从而可以通过注射给药。在微重力环境中，缺乏重力的物理力使科学家能够生长比在地面实验室中生长的更大、更均匀、更高质量的晶体，从而推进药物开发和结构建模。

　　空间站上的研究提供了关于重力如何影响结晶的重要见解，有助于改进药物配方。NASA及其合作伙伴在空间站上的工作改善了地球上的生活，在低地球轨道上发展了商业经济，并为人类探索月球和火星做准备。